Nosso Senhor nos dá uma descrição do glorioso santo, cujo martírio é celebrado hoje, em uma discussão que teve com os judeus, chamando João Batista de uma lâmpada ardente e luminosa (Jo 5,35), ecoando o que disse outro profeta sobre o Precursor: "Eis que eu te dei para seres a luz dos gentios, para que sejas a minha salvação até a extremidade da terra" (Is 49,6).
Cristo o chama de lâmpada por diversas razões, e, com a ajuda de Santo Tomás, vamos refletir sobre elas.
Antes de tudo, ela precisava ser acesa. Uma lâmpada só consome o combustível que lhe é fornecido de uma fonte. Pensem nas lâmpadas da igreja ou das casas: elas recebem energia para brilhar de alguma usina distante. É nossa participação nessa fonte de energia, nossa ligação a ela, que permite à luz resplandecer. Assim também com São João: ele era uma lâmpada porque participava da Luz, que é Cristo. O Evangelista — (o outro) João, o discípulo amado — nos diz que o Senhor era a verdadeira Luz que ilumina todo homem que vem a este mundo (Jo 1,9), como ouvimos todos os dias no Último Evangelho.
Em segundo lugar, ao chamar o Batista de lâmpada, nosso Senhor cumpre as Escrituras, pois o Rei Davi profetizou: "Preparei uma lâmpada para o meu Ungido” (Sl 132,17). Deus sempre cumpre Suas promessas. Ele prometeu a Zacarias e Isabel um filho, e essa promessa se cumpriu no dia 24 de junho. Se permanecermos fiéis, Deus também cumprirá Suas promessas para nós. Pensemos em todas as promessas do Sagrado Coração, do Rosário, de Fátima — elas se cumprirão para os fiéis.
Em terceiro lugar, Nosso Senhor e Sua Mãe Santíssima acenderam essa lâmpada, inflamando-a já quando ambos, Senhor e Precursor, estavam no seio materno, no mistério da Visitação (Lc 1,41-44). Assim, Ele sabia que aquela lâmpada estava realmente ardendo e brilhando com a graça, com fé, esperança e caridade, ainda nas trevas do ventre materno.
Santo Tomás diz que a caridade acende a virtude, tornando-a capaz de alcançar o bem e unir o homem a Deus. Sem caridade, mesmo ações virtuosas permanecem frias, sem valor eterno (Summa Theologiæ, II-IIæ, q. 23, a. 8). Uma lâmpada espiritual não dá luz alguma, a menos que primeiro seja inflamada pelo fogo da caridade.
Depois, Santo Tomás ensina que o brilho é efeito do ardor. Primeiro vem o ardor; a luz depende disso. O conhecimento da verdade é fruto do fogo do amor (Summa Theologiæ, II-IIæ, q. 27, a. 2). Se alguém me ama, guardará a minha palavra (Jo 14,23), diz o Senhor, e meu Pai o amará, e viremos a ele e nele faremos morada. E ainda: Chamei-vos amigos, porque vos dei a conhecer tudo quanto ouvi de meu Pai (Jo 15,15).
Fé, esperança e caridade — eis o que faz a lâmpada arder e brilhar (Summa Theologiæ, II-IIæ, q. 24, a. 3). A fé ilumina, porque nos faz conhecer a verdade divina. A esperança aquece, porque nos mantém firmes na busca do bem último. E a caridade inflama, porque é o fogo que faz todas as virtudes darem fruto e a alma se unir a Deus.
Santo Tomás acrescenta que o brilho da lâmpada representa o intelecto de São João. Primeiro, brilhava interiormente pelo conhecimento da verdade. Sabemos que Deus lhe falava diretamente no deserto (Lc 3,2), instruindo-o sobre o Cristo e como reconhecê-lo (Jo 1,33). E sabemos que ele estudava e memorizava as Escrituras. João fez bom uso da fé.
Segundo, brilhava exteriormente pela pregação. Herodes, fariseus, escribas e toda a Judeia vinham ouvi-lo (Mt 3,5-7), assim como os romanos, centuriões e soldados (Lc 3,14).
Terceiro, diz Santo Tomás, brilhava pelas boas obras. "Brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras" (Mt 5,16), disse o Senhor. João Batista não apenas dava conselhos, mas permanecia no Jordão o dia todo.
São Bernardo comenta: "Verdadeiramente ardente e poderosamente inflamado foi aquele a quem a chama celeste tanto possuía que percebeu a vinda de Cristo antes mesmo de perceber a si próprio" (Sermo in N. S. Ioannis Baptistae, 2).
Desde o primeiro instante em que foi inflamado pela Luz do mundo, desde o uso da razão, João sempre apontou para o Cristo. Esse foi seu motivo, sua missão, sua vida inteira: É preciso que Ele cresça, e eu diminua (Jo 3,30).
Nós também somos chamados a ser lâmpadas para Cristo. Fomos acesos por Ele e por Sua Mãe no Batismo. Mantemos a chama acesa pela oração e pelos sacramentos, vivendo na fé, esperança e caridade, e evitando o pecado.
Santo Agostinho nos adverte: o que apaga a lâmpada? O vento do orgulho (In Ioannis Evangelium Tractatus, 23,6). Os demônios foram como astros luminosos no primeiro dia da Criação: brilhavam, mas não ardiam. Orgulharam-se do próprio brilho e perderam a chama, tornando-se trevas (Is 14,12).
No livro "O Rei da Cidade de Ouro”, escrito pela Madre Maria Loyola, lemos uma narrativa simbólica, na qual a autora compara o estado de graça com uma lâmpada, a qual perde força quando Dilecta — que representa a nossa alma — negligencia a oração e pode ser roubada pelo Malignus.
E nós, estamos abrasados pela caridade? Fazemos tudo por Ele? Sem a caridade, nossas ações, mesmo grandiosas, não têm valor (I Cor 13,1-3). Devemos começar cada dia oferecendo tudo por amor de Deus e pela salvação das almas.
Nossa Senhora do Bom Sucesso mostrou à Madre Mariana de Jesus Torres em Quito, no Equador, a visão de uma lâmpada acesa diante do Santíssimo Sacramento, no convento. De repente, a lâmpada se apagava.
A Virgem Santíssima explicou-lhe o significado:
A lâmpada se apagando significava a extinção da fé nos séculos futuros. — Como predisse o Senhor: "Quando vier o Filho do homem, encontrará fé sobre a terra?” (Lc 18,8). A fé se extingue pela heresia, pelo ceticismo e pelo relativismo.
O óleo se esgotando significava a corrupção dos costumes. — O amor do mundo substitui o amor de Deus: Por se multiplicar a iniquidade, a caridade de muitos esfriará (Mt 24,12).
O pavio consumido significava a falta de vocações e o relaxamento da vida religiosa. — A Mãe de Deus disse: "O demônio se infiltrará nos conventos e seminários, apagando as vocações". São Paulo alertava que nos últimos tempos alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores (I Tm 4,1).
A chama sufocada significava perseguições à Igreja. — Sereis odiados de todos por causa do meu nome (Mt 10,22). O vento do ódio e da perseguição humana tenta apagar a luz de Cristo no mundo.
A lâmpada caindo significava a negligência dos pastores. — Ferirei o pastor, e dispersar-se-ão as ovelhas (Mt 26,31). Quando os pastores não cuidam das ovelhas, a lâmpada da fé vacila.
Nossa Senhora então prometeu que, apesar de tudo, Deus suscitaria almas fiéis, verdadeiros apóstolos dos últimos tempos, que manteriam acesa a lâmpada da fé, alimentada com o óleo da oração, da penitência e da pureza.
Como São João Batista, também nós fomos acesos por Cristo e Maria Santíssima no Batismo. Guardemos a chama, alimentemo-la com a fé, a esperança e a caridade, e defendamo-la contra o vento do orgulho, do pecado e da tibieza.
Que a Virgem Santíssima, que acendeu a lâmpada de João Batista no ventre de Isabel, acenda em nós o fogo da caridade, para que possamos ser, no meio das trevas do mundo, lâmpadas ardentes e luminosas, que iluminam os homens e glorificam a Deus.
São João Batista foi decapitado por defender a santidade e indissolubilidade do matrimônio. Nossa Senhora de Fátima revelou à Irmã Lúcia que a batalha final entre o Senhor e o reino de Satanás será sobre o matrimônio e a família. A Mãe de Deus teria acrescentado à vidente: “Não temam, porque qualquer um que trabalhar pela santidade do matrimônio e da família será sempre combatido e odiado de todas as formas, porque este é o ponto decisivo”.
Que São João Batista proteja nossa lâmpada e nos conceda a mesma coragem para defender a santidade da família, ainda que custe a nossa cabeça.
Pe. Alban Butler. The Lives of the Saints, Benziger Bros, 1894.
Pe. João Batista Lehmann. Na luz perpétua. 9. ed. Petrópolis: Vozes, 1953.
Ricardo Pio Maria. Nossa Senhora do Bom Sucesso: História, Profecias e Orações. 1. ed. São Paulo: Salve Maria Salve José, 2024.
Santo Tomás de Aquino. The Summa Theologiæ of St. Thomas Aquinas. 2. ed. rev. 1920. Online Edition by Kevin Knight. Disponível em: https://www.newadvent.org/summa/.